Τι είναι ο κόλιανδρος;

Ο κόλιανδρος είναι ένα μπαχαρικό που παράγεται από τους στρογγυλούς, καφέ χρώματος σπόρους του φυτού κόλιανδρου (Coriandrum sativum), που ανήκει στην οικογένεια του μαϊντανού. Η λέξη κόλιανδρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει ολόκληρο το φυτό: φύλλα, μίσχους, σπόρους και όλα. Αλλά όταν μιλάμε για κόλιανδρο, οι περισσότεροι αναφέρονται στο μπαχαρικό που παράγεται από τους σπόρους του φυτού. Τα φύλλα του φυτού ονομάζονται συνήθως κόλιαντρο, που προέρχεται από την ισπανική λέξη για τον κόλιανδρο ή τον κινέζικο μαϊντανό. Οι ρίζες του κόλιανδρου εμφανίζονται επίσης στη μαγειρική χρήση ως πικάντικη προσθήκη στα ταϊλανδέζικα κάρυ. Ο κόλιανδρος αναπτύσσεται ως αυτοφυές φυτό σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, της Ασίας, της Αφρικής και της Αμερικής.

Προέλευση

Λίγα είναι γνωστά για την προέλευση του φυτού κόλιανδρου, αν και γενικά πιστεύεται ότι είναι εγγενές στη Μεσόγειο και σε μέρη της νοτιοδυτικής Ευρώπης. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η χρήση του χρονολογείται τουλάχιστον από το 5.000 π.Χ. Αναφορές στον κόλιανδρο μπορούν να βρεθούν σε σανσκριτικά γραπτά και οι σπόροι τοποθετήθηκαν σε αιγυπτιακούς τάφους. Ο κόλιανδρος βαθμολογεί ακόμη και μια αναφορά στην Παλαιά Διαθήκη, στην οποία το μάννα που παρέχεται στους Εβραίους που έφευγαν από την Αίγυπτο περιγράφεται ως σαν σπόρος κόλιανδρου. Ο κόλιανδρος ήταν ένα από τα πρώτα βότανα που καλλιεργήθηκαν από τους Αμερικανούς αποίκους της Μασαχουσέτης. Και οι Γάλλοι του δέκατου έβδομου αιώνα χρησιμοποιούσαν αποσταγμένο κόλιανδρο για να φτιάξουν ένα είδος ποτού. Σήμερα, ο κόλιανδρος καλλιεργείται σε τροπικές και υποτροπικές χώρες σε όλο τον κόσμο και το βότανο χρησιμοποιείται παγκοσμίως.

Τι γεύση έχει;

Οι σπόροι κόλιανδρου έχουν ευχάριστη γεύση λεμονιού και άρωμα λουλουδιών. Η γεύση ταιριάζει πολύ με το κύμινο και πολλές συνταγές περιλαμβάνουν ίσες ποσότητες από τα δύο μπαχαρικά. Τα φύλλα του φυτού και οι ώριμοι σπόροι έχουν εντελώς διαφορετική γεύση και δεν μπορούν να αντικατασταθούν μεταξύ τους. Ο φρέσκος κόλιανδρος έχει πικάντικη γεύση και σε ένα ορισμένο ποσοστό του πληθυσμού έχει σαπουνάδα.

Μαγείρεμα με κόλιανδρο

Ολόκληροι οι σπόροι χρησιμοποιούνται μερικές φορές για την αποξήρανση και την άλμη. Οι σπόροι κόλιανδρου συνήθως φρυγανίζονται και αλέθονται πριν χρησιμοποιηθούν. Διαφορετικά, μπορούν να έχουν μια σκληρή υφή για μάσημα. Ο αλεσμένος κόλιανδρος χρησιμοποιείται ως μπαχαρικό σε πιάτα όπως το κάρυ και σε αρτοσκευάσματα. Τα ψήνετε στεγνά σε ένα ταψί ή στο φούρνο σε χαμηλή θερμοκρασία και στη συνέχεια χρησιμοποιήστε ένα μύλο μπαχαρικών για να φτιάξετε τον αλεσμένο κόλιανδρο.

Φροντίστε να διαβάσετε προσεκτικά τις συνταγές. Αν θέλει ένα μάτσο κόλιανδρο ή σας κατευθύνει να ψιλοκόψετε τον κόλιανδρο και να πετάξετε τους μίσχους, αναφέρεται στα φρέσκα φύλλα κόλιανδρου μάλλον στους σπόρους κόλιανδρου.